美艺篇我于1962年考入南洋大学，就读历史系。离校后苦修英文，后在星洲日报觅得一职，从事外电翻译。1984年离开报界，投身于陌生的画廊业，取名兴艺，边做边学，一晃35年。《不惑》老总希望我能就新加坡画廊的经营和传承，谈谈一己的经验或心得。我虽早过了耳顺之年，老友的嘱托不敢违，但坐七望八“从心所欲”的心态却遍寻不获。
本文不知浅薄，斗胆从动机、定位、货源、客源、真伪、可持续性几个方面，就这个课题来个野人献曝吧！
动机·定位
为什么开画廊？有各种各样的动机。有画家为其画作开画廊的，为了找出路；有为投资而开画廊的，放长线钓大鱼；有以为画廊好赚钱的，始热后冷；有手上有闲钱玩票性质的，乍起乍落；有为了创业一头栽进的，成败参半；有爱好艺术寻幽探胜的，乐趣不减。我自以为属于末流。
动机之不一，决定了画廊定位的不同。对绝大多数画廊而言，定不定位无关紧要，因它们往往在考量定位之前已经蒸发了。定位不是一开始就能明确下来的，而是与货源、客源接触过程中逐渐形成的。笼统而言，有以水墨或油画为定位的，细分又可以本地画家、东南亚画家、中国画家、欧美画家为定位，有的画廊兼营不同定位的雕刻、雕塑等，也有后来改变定位的。画廊一经定位，有助于方向的确立和风格的形成，而且可借此凝聚货源和客源。兴艺经过短时期的摸索，最初定位为名家水墨画和寿山石雕，后来为了排除假画的干扰，保留石雕，转向油画，作品绝大部分直接来自雕刻家和画家本人，长期以展览为主线。
货源·客源
画廊欠缺或找不到适当货源，作品的水平一般、怪异或媚俗，皆不可取。业者不断自我提升并引导受众，做到物有所值，让受众从中分享审美的乐趣，方为正道。如果处于画廊业的低端而不思振作，在商品画中翻滚，不去提升货源的质量，即便赚点小钱，也成不了气候。货源决定画廊的品格和品位，业者须尊重画家、了解画家，向画家学习，才能在经营的道路上游刃有余。兴艺始终坚持自我提升，因为客源和货源水平是随画廊品位的提升而上扬，但兴艺自知这几方面努力不够.
只有货源而无客源，画廊也同样难以为继。寻找和积累客源是一项系统工程，中途时有变化，也会新陈代谢。画廊或从爱好者当中获得客源，或靠朋友介绍，或通过展览会和艺博会之类发现潜在客源。客源能否稳定要看货源的含金量和吸引力，以及业者待客之道和诚信度。坑人自肥或杀鹅取卵只会疏离客人，导致客源的逐渐枯竭，画廊也就自然消亡。兴艺有幸广交资深画家，介绍上乘作品，以朋友之道待客，深悟行稳致远的道理。
真伪·可持续性
艺术品特别是名家画作的真伪，是画廊面对的棘手问题之一。如果画家尚无名气，自然不会有伪作，一旦出了名，或画家己谢世，就不能不提防假画。现在名画价格飚升，伪作更是猖獗，眼力不到家，来源不可靠，尽量不去碰。如今造假方式层出不变，花样翻新，瞒天过海，手法之高明，甚至连一级拍卖行都上过当，吾辈不可不察。艺术爱好者、画廊甚至国家美术馆上当受骗的实例，多到可以写成一本厚厚的书
画廊的可持续性，体现在以下几方面：业者的诚信和韧性、定位的准确性和可行性、货源的可靠性和含金量、客源的素质和亲和力、作品的艺术性和可信度，以及画廊的传承前景和生命力。应该认识到真正的画廊是一个冷门行业，经营不易，所以能生存10年以上的画廊并不多见。究其原因，开设画廊如同植树，需要耐心培育和全身心投入，短期内不会开花结果有收获的。即使后来成长了，壮大了，又免不了雷劈虫害，最后还要面对和处理老化问题。画廊在这个过程中萎靡、断裂乃至轰然倒下，是无法避免的残酷现实。兴艺35年来目睹画廊起起落落：有动机不纯脱手大量假画后怕人追究而一走了之的，有好景入场捞一把，不景气支撑不下的，有经营不得法而昙花一现的，有从投资蜕化为投机而最终收盘的。形形色色，不一而足。兴艺始终引以为鉴，时刻警惕，不蹈他人覆辙。
前浪·后浪
所以，为了画廊的长期健康发展，还须解决传承问题。这是画廊经营了10年、20年、或30年所要面对的大难题。画廊归根结底是小众事业，有自身独特的规律，不是前人种树，后人纳凉那种。因为画廊经营过程是动态的，业者的核心角色虽不变，货源和客源则不断变化。作为核心人物，业者掌握定位、回避伪品、推介佳作、沟通货源与客源，处理传承难题，真是“高处不胜寒”！传承的难处，在于画廊自始至终，都是人治而非“法治”，中心人物太重要了，以至离开了他，画廊的大脑和心脏都将严重受损，结果是画廊无所适从，货源中断，客源离散，信心缺失，传承落空。
经营画廊35年，兴艺又是如何处理画廊传承或接班的问题呢？老实说，难也哉！千头万绪，不知何去何从。画廊艺品林林总总，大小不一，档次各异，新手望而生畏。加上货源和客源变化莫测，名画价格高不可攀，有购买力的老客户逐渐退场，给传承问题平添障碍。值得庆幸的是，兴艺历年积累的艺品不乏档次较高的，售价水涨船高，业务还不至于是一泓死水。后来一个从事电脑业的孩子对画廊发生兴趣，我的劝告是自行创业，因为在一张白纸上可以随意作画，自行解决画廊定位、货源、客源等问题。我所能做的是引导画家给他认识。他自创“白色空间”，走一条与我不同的经营之道。兴艺后期以油画为主，他则以中青年画家新写意水墨画为定位，在周边年龄相近的老同学、旧同事和他们的朋友中间推广，又通过历年多次参与新加坡、马来西亚、台北、香港、雅加达等地的艺术博览会扩大客源，尝到画廊这一行业的甜酸苦辣。然而，经过大约七年的亲力亲为，我有理由相信他走对路了。另一方面，原来也是电脑出身，后来转业摄影的大儿子，两年前自行建立“诗韵视界”平台，展示兴艺较年轻画家的部分油画，并借助网络科技协助母公司逐步实现数码化。兴艺与两家后起画廊互相配合，扬长补短。它们之间的关系是，兴艺会把适当的货源和客源引荐给他们，而他们则为兴艺档次较高的艺术品物色新买家。通过这种“我中有你、你中有我”的渐进式合作方式，结合下一代积极进取，老一辈相对低调的实况，彼长此消，犹如长江后浪推前浪，两股后浪终究盖过前浪，奔向前程。这便是我对画廊传承的粗浅认识和初步实践，结果如何，还看明朝。
